虹 亮 编译 2007年09月14日 09:19
1988年8月20日，美空军第九特别行动中队的两架UH-60型“黑鹰”直升机在结束安提瓜岛联合训练演习返回埃格林空军基地的途中，同时打破UH-60型直升机连续不着陆最长飞行距离和最长飞行时间两项纪录。
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| 黑鹰直升机 |
安提瓜岛距离埃格林空军基地2655公里。仅靠自身携带的燃料，“黑鹰”最多只能飞行600公里，还不及总路程的四分之一。显然，不在空中加油，这次飞行是无法完成的。美军在墨西哥湾、迈阿密等地上空安排了6个空中加油点。为了完成此次“黑鹰”行动的加油任务，美军专门调来了3架HC-130加油机分别在这6个加油点实施空中加油作业。
天气条件是空中加油作业能否顺利完成、“黑鹰”能否破纪录的关键。美军有关气象部门为此制定了详细、周密的气象保障计划：空军全球天气中心提供全部6个加油点的天气预报；设在霍姆斯特德空军基地的天气分队直接为本基地的一架HC-130加油机提供气象保障；迈克尔•布伦纳预报员随同另两架HC-130加油机一起执行加油任务。
8月20日午夜刚过，美空军第23气象保障组的库尔特•纳尔逊中尉就开始了这一历史性行动的气象保障工作。此时，南佛罗里达州上空已布满了雷暴群；安提瓜岛上空的热带低压也正在形成。经过分析，第23气象保障组的保障人员认为，设在南佛罗里达州上空的第5加油点最可能成为“黑鹰”行动的障碍。
清晨两点，空军全球天气中心制作并发布了加油点的天气预报。3点30分，第23气象保障组相继向布伦纳预报员和霍姆斯特德基地的保障人员转发了空军全球天气中心制作的天气预报。准备工作一切就绪了。
早晨7点整，两架“黑鹰”飞离了安提瓜岛，开始了长达11个多小时的连续不着陆飞行。半个小时后，两架HC-130加油机载着布伦纳预报员也相继从罗斯福碇地（Roosevelt Roads）起飞。凭借7～8米/秒的顺风，两架HC-130加油机顺利地完成了头两次加油作业。从霍姆斯特德基地起飞的第三架HC-130加油机也顺利地完成了第3个加油点的加油任务。但加油机飞行员报告，第4个加油点周围有一些散布的雷暴群。现在到了必须果断作出的时候，是继续执行任务，还是半途而废返回罗斯福碇低，加油机机长经过与机上的预报员商量后，作出了继续飞行的决定。
第23气象保障组密切注视着第4和第5个加油点的天气变化。他们利用雷达、卫星等资料，作出了第4个加油点的天气预报，雷暴将会减弱。结果果然如此，没过多久雷暴群几乎消散了。
正如出发前保障人员所判断的那样，迈阿密上空此时已形成了一个强雷暴带，并正在迅速向东北移动。与霍姆斯特德天气分队紧急磋商后，第23气象保障组建议“黑鹰”和HC-130加油机应当改变航线，避开雷暴带到第5个加油点。虽然改变航线浪费了一些时间，但是两架“黑鹰”还是提前安全地到达了第5个加油点。在空中加过油后，“黑鹰”继续向西北飞去。
此后，航线上没有再出现什么恶劣天气。“黑鹰”和HC-130加油机于下午6点25分，比原计划提前半个小时安全飞达了埃格林空军基地。
美军气象保障人员提供的实时、周密的气象保障，保证了加油任务的顺利完成，从而为“黑鹰”同时打破两项纪录作出了贡献。
