孙永刚 等 2006年11月21日 13:31
《孙子兵法》说：“知天知地，胜乃不穷”，西方认为“天气不是朋友，就是敌人”。选择有利于己，不利于敌的天时作战，是古今中外军事指挥员都要遵守的规律。美国在海湾战争中，科学分析了海湾地区的气候特点，选择了有利于多国部队作战的时机，取得了战争的胜利。12年后，美英联军发动的伊拉克战争，天时也扮演了重要的角色。
伊拉克是一个内陆国家，除东北部山地属亚热带地中海式气候外，其他地区地势低平，海拔不足100米，属热带沙漠气候。伊拉克常年刮西北风，一年只有冬夏两季，特征分明。每年4～11月是夏季，天气酷热、干燥少雨、多发沙尘暴，其中6～9月的天气最热，月平均最高气温达到40℃～43℃，有时高达50℃以上；12月至翌年3月为冬季，天气凉爽、相对多雨，空气潮湿，最低气温为0℃左右。年平均降雨量由南至北为100～500毫米，北部山区达700毫米。每年6～9月为最干燥的季节，月平均降雨量为1毫米。最湿润的季节在3月，平均降雨量为28毫米。
气象条件对美英联军军事行动的影响
恶劣气象条件制约高技术兵器效能的发挥。联军指挥所依赖的C4ISR系统中的各种计算机、GPS接收机、通信和雷达等设备的电路、芯片和硬盘等对沙尘都很敏感。这些设备被设置在地面指挥部临近的帐篷及掩体内，没有专门的工作室，这使日常维护和清洁非常困难；沙尘会增加车辆发动机空气过滤的负担，使其功率不足，并加大了磨损，导致装备维护任务极为复杂和繁重。“阿帕奇”直升机的发动机每工作50小时，就吸入80磅细沙，造成15%的飞行动力损失。3月24日和25日爆发的强沙尘暴，造成1架阿帕奇直升机和1架黑鹰直升机失踪。沙尘暴会严重影响飞机上激光、电视制导的对地攻击武器的使用，甚至使光学制导手段完全失效，坦克和步兵战车上的激光测距系统也会丧失作用。沙尘与空气摩擦产生的静电还可能对双方电子设备造成一定影响，高温天气也使车辆和飞机发动机功率不足，减少了车辆和飞机的运载量。
影响士兵的防护能力。4月4日以后，伊拉克地区气温普遍升高，而美军此时还必须防备可能的生化攻击，不得不穿上封闭严实的防护服。由于无法通风，炎热天气常使士兵中暑，体能消耗很大。部分联军士兵放弃了穿戴防生化服，甚至不顾危险钻出车辆透气，大大降低了士兵的防护能力。高温和沙尘使脱离营房、帐篷等宿营设施的士兵难以睡眠，只能在狭窄的装甲车和简易掩体中休息。严重影响休息，削弱了作战能力。
后勤保障更加困难。海湾地区的风沙使机器设备必须随时擦净才能确保正常运转，使维护人员的劳动负荷大幅增加。此次战争时间虽短，但平均气温却比海湾战争时高，消耗物资更大，后勤供应的标准大为提高。仅供水一项，一个摩步旅日消耗量就需100吨以上。沙尘暴使能见度降至不到100米，飘散在空中的沙尘侵入武器装备后，使后勤装备如计算机、运输机、后勤通信器材、救治设备的零部件和各种仪器仪表的使用受到严重影响，迟滞了美英联军的作战行动。战争中，沙尘暴导致科威特的美军军用物资无法及时卸货，造成运输船只在港口积压。
恶劣天气使联军机动能力下降。3月24日以后，美军101空中突击师向巴格达进军放慢步伐，主要是受到伊拉克南部沙漠地区沙尘暴的阻碍。该师原定从西南方向向巴格达进军，但由于沙尘暴和低能见度的影响，他们只好走走停停，延缓了速战速决的企图。沙尘暴使联军地面部队在伊拉克沙漠地区的行动也放缓，同样受到影响的还有空军和海军的行动，许多攻击计划不得不取消。
