中国气象局外事司编译 2008年03月24日 15:25
古代人类文明的记录包含着无数有关天气和气候的记载，在不同文化的国家发明了简易而巧妙的仪器来观测基本的气象参数。直到17世纪中叶，人类开始系统地收集资料，以探索天气形势并摸索如何推断未来天气状态的可能性；然而，虽然气象现象跨国界性足够明显，但是经国际协调的天气观测理念却在之后很久才得以形成。
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| 世界气象组织秘书长米歇尔•雅罗先生 |
第一个国际气象网络是托斯卡尼的费迪南德二世于1654年创建的。这个网络有7个站设在意大利北部，其余4个站分别设在华沙、巴黎、因斯布鲁克和奥斯纳布鲁克。在佛罗伦萨，每天进行15次观测。下一个重要里程碑出现在1780年，帕拉提气象学会创建了有39个观测站的网络，其中37个站在欧洲，2个站在北美洲。该气象学会是曼海姆气象学会的拉丁名称。虽然这个网络仅仅维持了12年，但这是自从通过标准惯例和精心校准的仪器开展天气观测以来向前迈出了重要一步。相关的观测被记录在一系列年鉴中，即《帕拉提气象学会星历表》。
这一先兆性星历表也是短暂的，然而过了半个多世纪之后，第一次国际气象会议（布鲁塞尔，1853年）和第一次国际气象大会（维也纳，1873年）才提供了一个重新提出国际协调的天气观测理念的架构。这一理念确实是通过成立国际气象组织才得以实现的，国际气象组织即现在的世界气象组织的前身。
这种协调的合作重要性的第一个主要范例不久便出现了，即：在第一个国际极地年（1882～1883年）的背景下开展的合作，12个国家共同努力在北极附近建立并运行了12个观测站，另有2个站设在南极洲。除了严格的气象测量之外，还进行了与地磁学、天电、海洋学、冰川学和空气采样有关的广泛观测。全球不同地区超过40个观象台参与了这些科学活动。
1950年3月23日，《世界气象组织公约》正式生效，这一天也作为每年的世界气象日的庆典。在不久之后的1951年，WMO被指定为联合国的一个专门机构。为纪念每一个世界气象日而选定一个特定的主题，这已经成为WMO执行理事会的惯例。在其第五十八次届会上（日内瓦，2006年6月），理事会决定把“观测我们的星球，共创更美好的未来”确定为2008年世界气象日的主题，以使人们认识到WMO会员、其国家气象水文部门（NMHS）和世界气象组织作为一个整体在WMO的天气、气候和水方面职责的背景下开展拓展的、广泛而权威的观测所产生的科学和社会经济效益。
