陈善敏 2007年04月18日 10:18
世界气象组织确定2007年“世界气象日”的主题是“极地气象：认识全球影响”。实际上，设立这个主题是与2007～2008年开始的“第四次国际极地年”活动密切相关的。从1882年起，全世界的科学家就有计划地、系统地联合开展了大规模、高强度的极地科学考察活动，并极力倡导以国际合作的精神，来认识世界共同的财富——南北两极，为人类和平开发与利用创造条件。
国际极地年（International Polar Year，英文简称IPY）的活动已经开展了3次。
“第一次国际极地年（IPY1）”活动是1882～1883年由世界气象组织(WMO)的前身国际气象组织（IMO）发起组织的，有12个国家的科学家联合对北极进行了13次考察，对南极进行了2次考察，主要的考察内容是以极地地球物理学为重点。这次活动标志着极地考察从探险时代进入到科学考察时代，也反映了极地科学考察国际合作的开始。
“第二次国际极地年（IPY2）”活动是在1932～1933年由世界气象组织发起并组织的，有40个国家的科学家参加，主要是集中对北极进行研究和考察，在北极地区建立了40个常年观测站。这次活动对推动气象、地磁、极光以及无线电等学科的发展起到了积极的作用。
“第三次国际极地年（IPY3）”活动是1957～1958年由国际科学联盟理事会（International Council of Scientific Unions , ICSU）和世界气象组织共同发起。实际上，早在20世纪50年代初，国际上一些地球物理学者提议，将“第三次国际极地年”活动从以往的50年举行一次，改为隔25年举行一次。这一提议得到国际科学联盟理事会等国际性组织的支持，并将第三次国际极地年称为“国际地球物理年（International Geophysical Year）”，又确认该活动期为1957年7月1日至1958年12月31日，共18个月。这次活动共有67个国家的几万名科学家参加。他们共同对南北两极、高纬度地区、赤道地区和中纬度地区进行了全球性的联合观测。
2007～2008年开展的“第四次国际极地年（IPY4）”活动于2007年3月启动。本次活动的宗旨是通过开展国际合作以及多学科交叉的科学活动，在南北极地区建立全面、系统的观测体系，系统地获取数据；探索极地科学前沿，增强对极区与全球关系的认知与了解；在世界范围内宣传和普及极地科学知识，吸引和培养新一代极地科学工作者。这次活动得到中国政府的高度重视。中国作为发起国之一参与了“第四次国际极地年”活动，并于2006年4月正式成立了“国际极地年”活动中国委员会。中国科学家广泛参与活动的策划和计划，制订和提出了南极普里兹湾－埃默里冰架－冰穹A的综合断面科学考察与研究计划（PANDA ，又称“熊猫”计划）。该计划已经成为“国际极地年”核心科学计划之一，这是中国首次参加并参与科学考察核心研究计划。
