沈永平 2007年05月22日 09:35
2.《天气的制造者》
Elizabeth Kolbert强调客观科学与政治利益之间的隔阂，而Tim Flannery在其《天气的制造者》一书中相当大地拓宽了“天气制造者”的范围。
Flannery强调的是硬科学，事实上他是一个科学家而不是一个科学记者。作为南澳州博物馆的馆长，毫无疑问是一个非常特别的科学家，这使他苛刻的分析更加冷静和深刻。当Flannery描述澳大利亚大堡礁在如何经历着“灭绝性的脱落”或冰盖融化如何驱使北极熊进入它们最后的避难所时，读者感觉自己像记者一样，在亲身经历这些现象，对其感受远胜于新闻报道。在《天气的制造者》这本书中，作者充满激情地解释了人类对气候变化的影响，呼吁人类必须开始行动。他在书中引人入胜的论述，吸引读者沿着他的3条主要线索读下去：
首先，读者跟随作者慢慢觉醒似地进入到全球变暖的危险情景中。追溯到1981年，那时他发现新几内亚的Albert Edward山上的森林在向高山草地延伸，他猜想这可能是气温在升高的表现，但没有去细究这个问题。像大多数人一样，他曾对20世纪80年代后期气候变暖的警告持怀疑态度。直到2001年，随着全球变暖的科学呼声越来越高，他才回想起在1981年观察到的现象，认为必须要学更多的东西。从那时起，他通过对地球气候之谜的讲座和亲自拜访世界各地的气候专家开始了自己的气候之旅。
第二个故事是关于地球，或作者称之为盖亚（Gaia）的故事。这是James Lovelock以古希腊神话中的地球女神盖亚命名的理论，认为地球是一个生物学意义上的有机整体它的生物、大气、海洋和地质系统是相互联系的，它的物质环境是作为整体的、相互关联的系统而进化的，从这个系统中产生的气候和化学成分稳定且能自我调节，并使这个有机整体维持在适合现有生物生存的状态。书中向读者展示了过去650万年来地球气候的巨大变化，并通过对气候变化原因的深入分析，推翻了怀疑论者的辩解：过去的气候变化无助于我们搞清人类活动对目前气候变化的作用。我们沿着Flannery的旅行，进入到重要的和特殊的生态系统，看到由于人类对气候系统的干预，生命系统的脆弱网络正在变得支离破碎。这可能是本书最为精彩的部分。
第三个故事向读者展示了两个相反的未来。第一种情况，如果现在不采取行动，那么地球的气候就会到达一个转折点，从而导致不可逆转的灾难性后果。第二种情况，如果号召国际社会，其中包括美国和澳大利亚等国家，共同采取行动，我们就会有另外一个完全不同的未来。
盖亚是以前的天气制造者，但现在它的权利却被人类篡夺。在Flannery的乐观结论中，人类最终摆脱了自身对化石燃料的依赖，盖亚再次控制了地球气候。
