刊 言 2007年05月22日 08:36
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| 人类过度使用化石燃料导致大气中二氧化碳浓度急剧增加 |
早在1827年，法国科学家让•富里叶首次提出了温室效应理论，认为地球表面的温度受大气层化学结构的影响。大气层就像温室的玻璃一样，能让太阳光线通过，同时阻挡地球的辐射热返回宇宙空间。
人类的工业活动会极大程度地影响地球气候的观点是瑞典科学家斯凡特•阿兰纽斯1908年首次提出的。1896年，阿兰纽斯曾在论文中指出，如果大气中二氧化碳的浓度增加一倍，地球表面的平均气温将增加5.26℃，纬度越高，增幅越大。他认为大气中二氧化碳的实际比重并不大，每年煤炭燃烧所释放的二氧化碳只占大气二氧化碳的1/1700，并且海洋能吸收约5/6人类排放的二氧化碳。同时气候变暖会给人类带来更加宜人的气候和丰富的物产，特别对寒冷地区来说。然而，尽管阿兰纽斯因其研究成果获得了1903年诺贝尔化学奖，但在此后的时间里，他的观点在科学界并未引起多大重视。惟一的例外是英国科学家G. D.卡兰达。
卡兰达1938 年在英国皇家学会的学术演讲中指出：人类排放的微量气体足以改变全球气候。他比较了大气中可测量到的二氧化碳的增长与200个气象台的记录，认为这些数据支持了阿兰纽斯关于二氧化碳比重与气温关系的理论。同阿兰纽斯一样，他对气候变化的影响持乐观态度，认为补充的二氧化碳对北温带的农业是有好处的，同时气候变暖会防止“致命的冰川时代的回复”。 直到60年代，科学界占主导的观点一直是：人类排放的二氧化碳会被海洋吸收，因此没有理由担心燃烧化石燃料所带来的二氧化碳排放。
20世纪70年代初出现的气候“变冷说” 一度成为主流。1971年丹斯加德等人发表的格陵兰冰芯氧同位素谱分析成果表明，地球气候有10万年轨道周期变化，其中9万年为冷期，1万年为暖期。按此规律，目前气候的暖期已接近尾声。
20世纪70年代，在美国布朗大学专门召开的一次“当前的间冰期何时结束和如何结束”研讨会上，学者们举出实例证明，目前的地球气温已经在开始下降。他们表示从暖到冷的变化可以不足500年，如果人类不加以干涉，当前的暖期将会较快结束，全球变冷以及相应的环境变迁就会随之来临。会议的两位发起者甚至还向当时的美国总统尼克松写信发出警报。这种“冰期将临”的观点一直持续了20年。
尽管事实证明全球在20世纪期间普遍增暖，但一些科学家认为当前的平均温度仍然低于历史上曾经经历的几个暖期，如全新世暖期和中世纪暖期。在接受《科学时报》记者采访时，徐影说：“一些研究表明，在距今几千年的全新世暖期，中高纬度地区陆上温暖可以比现代高2～3℃以上，不过这期间仍存在次一级的冷暖气候波动和若干次快速变冷的事件。公元10～14世纪，出现了一段比现代温暖的时期，称为中世纪暖期。历史文献记录和树轮、冰芯资料表明，此时期在欧洲、北美和北大西洋地区气候温暖而湿润，印度季风降水增加、尼罗河流量超过平均水平。在我国历史文献中大量的关于喜暖的作物如柑橘、苎麻等种植地带和蝗虫活动北界向北推移的记录，也表明了这段温暖气候期的存在。”
