刊 言 2006年12月27日 09:02
气候变化将全球1亿人的生计置于危险之中，而且这些人大部分生活在发展中国家。他们以珊瑚礁所派生出的产业，如渔业和旅游业等为生。据世界保护联盟(IUCN)提供的情报，今后50年气候变化使珊瑚礁漂白化所带来的全球经济损失将超过1亿美元，相当于当前全球GDP的0.23%。
承受这些损失的主要是以珊瑚礁为基础的产业:旅游业、渔业、沿海保护和药用植物业等。
发达国家是全球所释放的2/3的温室气体的直接责任者，而受温室气体影响最深重的却是生活于贫困地区的人民，因为许多发展中国家的人民以珊瑚礁为生。全球40%的贫困人口生活在南亚。
珊瑚礁仅仅占全球海域的0.2%，却为全球25%的物种提供了家园。“大量珊瑚礁漂白事件对人们生计的危害与土地严重干旱和石油泄漏的危害一样严重。因此，珊瑚礁漂白同样要求人们高度重视并承担拯救义务。这仅仅是气候变化对我们的环境造成危害的一个例子。”澳大利亚参议员、IUCN副主席克里斯廷·迈恩(Christine Milne)说。
对于气候变化来说，珊瑚礁是最脆弱的生态系统，而珊瑚是最敏感的指示物种。当大量珊瑚死亡而出现珊瑚礁漂白化现象时，人类开始真正暴露在了气候变化的威胁中。克里斯廷·迈恩说：“珊瑚是气候变化对自然和人类真实危害的首当其冲的受害者。如果人类在气候变化面前稍有犹豫，行动迟缓，那么将面临难以估量的损失。”
气候变化是海平面上升和海水酸化的罪魁祸首。而海水酸化则是大量珊瑚漂白和死亡的原凶。它会降低珊瑚生长速度，导致动物骨骼脆弱，使珊瑚礁的石灰化程度减小、珊瑚礁生长速度和硬度降低30%。“由于全球有1亿贫困人口以珊瑚礁为生，因此我们决不允许这种灾难继续。我们必须遏制气候变化，使珊瑚礁对气候变化的抵抗力增强。”IUCN全球项目资深协调员恩里克·莱姆恩(Enrique Lahmann)说。
IUCN敦促联合国气候变化公约缔约国将海平面温度上升限制到工业化前海水温度的2摄氏度以内。另外，对于业已发生的气候变化的冲击，人们必须让珊瑚礁尽可能做好准备。也就是说，尽可能消除其他可能对珊瑚造成威胁的因素，如破坏性的渔业、沿海地区不可持续的开发等，使珊瑚更健康，对气候变化影响的抵抗力更强。
另一个有效的办法是保护珊瑚礁特别庇护地，也就是保护那些比较健康的、对气候变化有较强抵抗力的珊瑚礁分布区。这是使遭到破坏的珊瑚礁得以恢复的资源。同时，在珊瑚礁漂白事件发生前、发生过程中和发生后，加强监测，提高管理者和决策者的防范意识。
