秦春英 2008年11月07日 10:44
从高空看过去，山西省南端有一条山脉横在那里，那是中条山。山北面一条狭长的湖泊，就是运城盐湖，也称盐池。回首5000万年以前，这里还是一片蓝色的海洋。从3000万年前开始，喜马拉雅造山运动导致地壳变化，中条山北麓断裂，出现了狭长的凹陷地带，形成一个盆地。雨水把大量盐类矿物质冲刷汇集到这里，形成了这个长35公里、宽5公里的盐类湖泊。
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| 运城盐湖 |
生命诞生于海洋，当它们走出海洋、走向陆地、走向空中以后，依旧通过汗水、泪水和尿液大量排出体内盐分，这就必须通过食盐补回来。因此，凡是产盐的地方，都有动物和人类。运城盐池就是这样一个有5000年产盐历史的特殊湖泊。
上古时期，为了争夺盐池，轩辕黄帝大战蚩尤，鲜血染红了盐池。蚩尤战败后，尸首被解体，这里的地名就是“解（jie）”，而当地人读音是hai，“解州”即蚩尤遇“害”的地方，产出的盐叫“解盐”。按《路史》记载，轩辕黄帝的大臣宿沙氏就在此用锅煮盐。《山海经》记载，这里是“盐贩之泽”，最早的“中国”，就特指晋南这个地区。因此，“无解池，便无中华文化”。中华文明由此诞生，尧、舜、禹、汤在此代代相传。
从我们的祖先学会采盐开始，就知道雨水过多会影响采盐。为此，宋代开始又修了许多拦水堰阻挡洪水，以防止雨季中条山的洪水冲入盐池。同时，挖掘渠道引走洪水、利用低洼滩地蓄水分流，防止洪水冲淡卤水影响晒盐。环绕盐池一周的禁墙，构成防洪的最后屏障。同时也要疏通水道，干旱少雨时提供水源注入盐池。
尽管如此，400年来，异常气候导致的重大水灾也达到37次。最严重的一次是乾隆22年，大水冲跨了盐池西部的禁墙灌入盐池，夹带的泥沙掩埋了产盐质量最高的一条黑河，13年以后才恢复晒盐，那条黑河却从此销声匿迹。所以，“求神不如求自己”，除了敬神，维修堤坝从来没有停止过。
为了掌握降雨信息，人们学会了用盐预报气象。把盐撒到火里，根据爆裂的响声来预测降雨。因为盐会吸收空气里的水分，高温使这些水分汽化，盐粒就会发出不同程度的爆裂声。古人就是这样来把握盐池气象的变化。
夏季的运城，在华北乃至全国也是最炎热的地区之一，光照资源仅次于新疆柴达木盆地，最高气温42.6℃。虽然有520毫米的年降雨量，蒸发量却达到2300毫米，收支严重不平衡，湖面总是雾蒙蒙。湖泊里的水分大量蒸发，水中的钾盐、石灰石、镁盐、硫酸盐以及食盐逐渐沉淀，与淤积层结合，结成厚厚的矿石层，构成盐池的基本结构。后来，人们又开发了芒硝，西边的硝池同样闻名于世。
