堪言 2006年11月19日 19:14
地球，是人类赖以生存和活动的自然环境。自古至今，环境的自然变迁，人类活动的频繁交往，走向星际的时代已经来临。然而，人类生存和活动（包括空间活动）的这种环境正是气象科学家、环境科学家等加以特别关注的监测对象。
气象科学家对包围地球的低层大气，即伸展至两极上空约10公里高度和赤道上空16公里高度为对流层，对流层上面是平流层，其上界为50公里的平流层顶，从时间、空间结构，借助地面观测、高空气球、火箭探测已有了相当了解。然而，对于占地球70%海洋、极地、沙漠、高山观测台站稀少地区的气象、环境资料仍属空白。
气象卫星，从太空俯瞰地球，不受地理环境和自然环境的限制，能实现全球、立体、全天候的观测要求。因此气象卫星作为大气探测的先进工具，又是观测天气变化，获取环境信息的重要手段，在国内外已得到广泛的重视。
气象卫星分为极轨气象卫星和静止气象卫星。我国卫星研究起步较晚，在独立自主、自力更生的条件下设计研制了4颗极地轨道（近900公里）气象卫星——太阳同步气象卫星和两颗地球同步轨道气象卫星（近3600公里，位于赤道105ºE）。分别命名为风云（FY-1）系列和风云（FY-2）系列。
