城市热岛效应就是一种城市气温比郊区高的现象。 随着城市规模的迅速扩大，城市的热岛效应越来越明显。而它的形成，一方面是在现代化的大城市中，除了数百万人日常生活所发生的热量，还有工业生产、交通工具散发的大量热量。另一方面，城市的建筑群和柏油路面热容量大，反射率小，能有效地储存太阳辐射热。 据估算，城市白天吸收储存的太阳能比乡村多80%。到了晚上，城市降温缓慢，因此夏季前半夜便仍感闷热。还有，晴天的夜间城市上空常有逆温层存在，它阻碍了热量向高空扩散。
